“ Située sur les berges du lac Ontario, Toronto mérite bien son nom donné par les Hurons signifiant, “lieu de rencontres”. Plus de 100 cultures différentes s’y reflètent avec ses quartiers pittoresques chinois, grec, italien où fourmillent cafés, restaurants et boutiques. Ville culturelle et artistique avec ses nombreuses galeries, ses festivals et ses gratte-ciel dont la fameuse Tour CN haute de 533 m, symbole de la ville. Toronto ouvre la voie vers Niagara on the Lake, ville victorienne au coeur de la région des vins et les chutes du Niagara au spectacle grandiose”
Toronto
Ville la plus riche du pays, Toronto bénéficie d'une histoire dynamique et de sa situation sur la rive nord du lac Ontario, au carrefour du Québec, des Etats-Unis et des grandes plaines centrales. Poste de traite, puis centre de colonisation puritain, la bourgade se développa surtout à partir de 1849, lorsqu'elle fut promue au titre de capitale du Canada-Uni (réunissant Ontario et Québec). Dans les années 1870, l'essor industriel de la région des Grands Lacs la constitua en métropole économique, rôle qu'elle tient encore aujourd'hui. Toronto est aussi, et peut-être avant tout, l'archétype du creuset culturel du Canada nouveau: quarante pour cent de ses 4,5 millions d'habitants sont nés hors du pays.
La Bourse de Toronto (TSE), sur York Street, offre une bonne image de cette ville florissante. Près de Bay Street toute proche, les vaches sculptées de Joe Faffard sont là pour rappeler aux économistes de tous poils que la richesse du Canada repose avant tout sur ses ressources naturelles! Les deux tours courbes du nouvel Hôtel de Ville et les arches de la Liberté enjambant le Nathan Philips Square transformé l'hiver en patinoire donnent un peu de fantaisie au caractère strict du centre. Le vieux beffroi de l'ancien Hôtel de Ville et le monument aux morts en forme d'ange s'immiscent entre les tours de verre. Sous terre, 10 km de galeries souterraines permettent aux citadins de vivre au chaud l'hiver. A quelques centaines de mètres vers l'est, Yonge Street est la grande artère commerçante de Toronto; c'est aussi la plus longue rue du monde (1,896 km) en la suivant jusqu'à son extrêmité, vous atteindrez la frontière entre l'Ontario et le Minnesota!
A l'ouest de University Avenue, Toronto retrouve son côté village dans la Chinatown active et convulsée la troisième plus grande au monde. L'Art Gallery of Ontario, sur Dundas Street West, est célèbre pour sa peinture moderne mais aussi pour sa collection de sculptures d'Henri Moore. A deux pas se trouve le Musée des Textiles. Au Royal Ontario Museum, la magnifique collection d'art chinois rappelle que la plus grande minorité culturelle de la ville est issue de l'Empire du Milieu. Vous y verrez aussi des objets d'art de toutes les grandes civilisations. Les mordus d'astronomie pourront faire un tour au planétarium McLaughlin tout proche. Vers l'ouest (327 Bloor Street West), le Musée de la Chaussure Bata présente une étonnante collection de ballerines, d'escarpins et de socques dont certains remontent au XVIe siècle.
A 553 m (et 30 cm!), la CN Tower désignée comme étant l'édifice le plus élevé et la structure autoporteuse la plus haute du monde imprime sa marque filiforme sur le skyline de Toronto. Inaugurée en 1976, elle a été édifiée par la compagnie de chemins de fer Canadien National pour servir d'émetteur radio. Elle attire 2 millions de visiteurs annuels ce qui en dit long sur les files d'attente. L'ascenseur conduit en 58 secondes aux 346 m de la nacelle inférieure, célèbre pour son plancher de verre. Un deuxième ascenceur permet de parvenir au Belvédère (Sky Pod), perché à 447 m. A vos pieds, le Waterfront entièrement redessiné par les architectes de la ville nouvelle est un vaste complexe d'activités culturelles et ludiques gagné sur le lac. Le Skydome, célèbre pour son architecture, est un gigantesque stade à géométrie variable. Le soir, le restaurant tournant permet d'apprécier le panorama devant un bon dîner. Au rez-de-chaussée, diverses attractions s'adressent aux enfants comme aux adultes (Q-ZAR jeux de lasers, Simulator Theatre). Le tout récent centre CyberMind, où chacun peut s'essayer au monde virtuel, est le premier de son genre au Canada.