Visiter le Grand Canyon pour voyager dans le temps

Creusé sur plusieurs millions d’années par le fleuve Colorado, le Grand Canyon s’étire sur environ 5000 km². Situé dans le Nord de l’Arizona, il offre un paysage à la fois singulier et diversifié, avec une visibilité surprenante sur les différentes strates rocheuses le long des flancs. Les plus anciennes formations de ce site datent d’environ 2 milliards d’années. En 1919 fut créé le Parc national du Grand Canyon, qui accueille chaque année environ 5 millions de visiteurs. On recense près de 90 espèces de mammifères, 47 reptiles, 355 espèces d’oiseaux, 9 amphibiens et 17 espèces de poissons dans l’ensemble du Parc. On accède au parc par trois rives : la rive Sud, la rive Nord et la rive Ouest. Cette dernière est propriété de la tribu des indiens Hualapai, qui y a érigé une structure en verre appelée le Skywalk. La rive Sud est la mieux aménagée et la plus fréquentée, avec différentes possibilités de logement à Grand Canyon Village. La rive Nord est moins facile d’accès en autotour, étant relativement plus sauvage. C’est un site accessible uniquement lors d’un voyage entre les mois de Mai et Octobre.

Que voir au Grand Canyon ?

Il faut compter plusieurs jours pour pouvoir profiter pleinement des splendeurs du Grand Canyon en circuit ou en autotour. Il est conseillé d’y passer au moins une nuit sur place pour avoir un coup d’oeil unique sur le lever ou le coucher de soleil. Des randonnées permettent de découvrir les gorges et les rives. Il est important de bien se renseigner ou d’être accompagné avant de s’y aventurer. Plusieurs facteurs doivent être contrôlés avant le circuit, et en particulier la météo. Parmi les randonnées les plus célèbres on peut citer le Bright Angel Trail (sur 2 jours, 30 km), ou encore le South Kaibab Trail (2 jours, 24 km). Sur la rive Sud, de nombreux sites offrent des points de vue fabuleux sur le Grand Canyon, notamment Pima Point, Yavapai Observation Station, Hopi Point ou encore Mohave Point. Pour une vue presque à la verticale, il faut s’arrêter à The Abyss. Afin d’observer le Grand Canyon de façon encore plus spectaculaire, plusieurs sociétés agréées proposent des vols en hélicoptère. Le départ a lieu depuis Las Vegas, avec parfois un atterrissage au fond du Canyon.